In de strijd tegen belastingontduiking gaan de Europese landen hun belastingafspraken met grote ondernemingen, de zogeheten ´tax rulings´, met elkaar delen. Daarover zijn de ministers van Financiën van alle 28 EU-landen het op 6 oktober jl. in Luxemburg eens geworden. Brussel heeft van belastingontduiking een speerpunt gemaakt. Nederland en andere EU-landen liggen onder vuur over mogelijk oneerlijke belastingvoordelen voor grote multinationals. Specifiek kijkt Brussel naar de afspraken die de Amerikaanse koffieketen Starbucks geniet in Nederland. De uitwisseling moet 1 januari 2017 in werking treden. De landen spraken af alle belastingdeals die tussen 2012 en 2017 zijn gesloten en nog steeds gelden, uit te wisselen. Hetzelfde geldt voor tax rulings die korter dan drie jaar geleden zijn uitgewerkt. Het gaat om deals die worden gemaakt met bedrijven met een omzet van minimaal 40 miljoen euro. Maar ook kleine bedrijven die zich alleen bezighouden met investeringen en financiering gaan vallen onder de nieuwe regels, om te voorkomen dat grote investeerders zichzelf opknippen in kleine bedrijven. Belastingdeals mogen volgens minister Dijsselbloem niet leiden tot belastingontwijking. Of de belastingdienst kan rekenen op fors meer inkomsten door de uitwisseling valt volgens de minister nog niet te zeggen. Ook is onduidelijk of de ministers menen dat de tax rulings eenzijdig kunnen worden opengebroken, terwijl dat toch de cruciale vraag is in dit vraagstuk. Het Europees Parlement liet vorige week overigens weten zwaar teleurgesteld te zijn met het besluit van de ministers. De parlementaire commissie voor Economische en Monetaire Zaken heeft het besluit unaniem afgewezen omdat de genomen maatregel lang niet ver genoeg gaat. Bovendien had het parlement meteen willen beginnen, met alle nog van kracht zijnde rulings, ook als ze betrekking hebben op activiteiten binnen één lidstaat. Het ziet ook niet in waarom de rulings niet meteen na afgifte kunnen worden gedeeld en waarom de Europese Commissie maar in beperkte mate in de uitwisseling wordt gekend. Het advies van het Parlement heeft trouwens alleen symbolische betekenis. Over belastingzaken beslissen de 28 EU-landen met unanimiteit. Ze hoeven zich formeel niets van het advies aan te trekken.
